苗族普遍喜戴银饰，男女皆然，而以青年妇女为最。明代郭子章的《黔记》郑五九就有黔东和黔中苗族“以银环、银圈饰耳”的记载。到清代，使用银饰盛极一时，不仅很普遍，而且数量多。如黔东苗族妇女，头戴银花，耳戴银环，项戴银圈，“以多为富”。  

　　

      苗族的银饰，均为本民族男工匠所制，以黔东南和湘西的工艺最高。成品有粗细两类：粗件如黔东黄平、炉山、台江一带的扣环项链、实心项圈、实心手镯等，一般不要求精工制作，用银份量大，佩戴的目的是显示富有。但也有较为精工的泡项圈、泡手镯、空心钻花项圈和手镯等，制作虽较为费工，但用银较少。细件很精致，著名的如黔东清水江、舞阳河两岸的银花、围腰链、银羽、银泡、银雀、银索、银冠、银罗汉、银铃，湘西和黔东北的银链、银花、银耳环、银牙签、银铃、银蝴蝶、银牌、银披肩以及祭祀用的银冠等。制作这类银饰费工极大，有的要经过多程序的加工，如制银索，要将银拉成细如白发的银丝，然后集数十根银丝编成每面呈“人”字形的六棱银索。黔东的银冠，更是集银饰工艺之精华，在面积不大的冠架上，焊接的银花、银铃、银雀、银蝴蝶、银针、银签等饰物，重约三、四十两，有数十件甚至百件之多，件件都是精工之作，闪耀着苗族人民的智慧之光。