在辽宁省鞍山市的千山风景名胜区的北沟中心部位，坐落着一座天成稀世巨型弥勒大佛。这尊大佛的问世，吸引了中外成千上万的佛门弟子、信徒和居士。每逢初一、十五，进山朝拜者人山人海，香烟缭绕，真可谓古干朵莲花山的一大盛事。

天成弥勒大佛

　　大佛地处千山第二高峰五佛顶的东南方，距著名的庙宇南泉庵东南300米，海拔520米，整座大佛就是一座高耸的山峰。大佛坐高70米，肩宽46米，头高9．9米，头宽11.8米，耳长4．8米，圆圆光亮的大头高如三层楼房，长满绿苔的浓眉 之下长着一双炯炯有神的大眼睛，其五官摆放位置适宜，比例恰到好处。大佛左手分开放在膝盖上，右手握拳，手臂压在右腿上，右胳膊上方还端坐着一尊南极寿星，从整体看去是向右倾坐的姿态。在其胸前还天然形成一只捻珠，其长短比例及位置非常神奇，迎着阳光还可以看到圆圆的珠环。大佛的右手背上有人工凿刻的直径约3米的大圆环，其凹凸部分迎着阳光从远处看去自然形成一个明暗对比强烈的光环。有人说这个光环是个“八卦图”，也有人说是个“法轮”，种种说法不一。在大佛腹部中央有一个高2米、宽1．2米的椭园型的空洞，在其边缘还长着棵小松树，从远处看去宛如一丛长毛掩盖着大佛的“肚脐眼”。

　　在大佛的最低部还长着两只宽大的脚。在对这尊大佛的挖掘考证中，竟然发现了许多历史上有人拜祭的痕迹。在距大佛对面200米，高约70米的峭壁上有一个人工凿刻的1米宽、6米长的古拜佛台，其花岗岩台面已经风化，据地质专家鉴定，花岗岩风化到如此程度，起码要有上千年时间。在古拜佛台的下方30米处，人们还发现曾有人焚香拜祭用的瓷质供碟和近尺 厚的香灰。据考古学家考证发现，挖掘出来的供碟是明清时期的瓷制品。由此可见，大佛早在明清时期或者明清之前就已被高僧所识，并供奉膜拜。1993年3月19日，千山管理局曾接到盘锦卫校高级讲师张柳春的一封信。他在信中说，民国时期一个叫于文波的人曾在千山出家，那时曾有人指点，让于文波去拜祭大佛……从这封信中可以看出，在民国时期一些出家人就知道弥勒大佛。

　　干山成为佛，至今大约有近千年的历史，为什么至今才被发现?既然明清时期就有人拜祭过大佛，为什么在千山的文献中没有文字记载?有人对此的解释是：宗教的本身就是保守的，况且即使个别高僧、道士发现了大佛，他们也把大佛视为是上天赐给他们本人的佛。加之古时常有虎豹出没，无人敢到大佛附近拜祭，所以没有记载，人们也就把大佛忘记了。不管这种解释正确与否，究竟为什么千山的出家人不把大佛的事公开，仍然是人们心头的一个谜。

弥勒祥云

　　弥勒是印度梵文的音译，意译为慈氏，为佛教菩萨的名称。据佛教传说记载，佛祖释迦牟尼曾言，·弥勒将来将继承释迦佛位，位居未来佛地位的菩萨。另据《弥勒上生经》和《弥勒下生经》所载，弥勒原出生于印度一个婆罗门(僧侣阶级)家庭，生长在皈依释迦，在释迦牟尼之前人灭(逝世)。千山弥勒大佛的发现，加快了巨佛所在的绣莲台景区的开发。千山管理局从山脚到山顶修起了扶栏和石阶，又增设了拜 台。一时间，缕缕香烟，嗒嗒木鱼，声声佛乐，大佛不再寂寞。

　　1993年6月5日，是千山大佛正式注册的日子。这个消息一传开，成群的善男信女早早涌向绣莲台景区，来朝拜大佛。这天本来是个晴天，可在朝拜高潮时，竟出现了奇异现象，大晴的天空飘起了黄色的雪花。有人说，这不是雪花，这是南风吹来的黄沙，黄沙铺道是佛祖驾临的吉祥征兆。正在这时，有人发现天上出现了彩虹。彩虹过后，天空的白云出现弥勒佛的影像，空中和地面上的弥勒大佛相互辉映简直出神人化。这时有人喊“弥勒佛祖驾到”，众信徒席地而拜，呼喊之声在山间久久回荡…… 这个消息传开，在鞍山又掀起了大佛潮。 有佛就要开光。何为开光呢?其实佛教的开光就好像俗人的“剪彩”仪式。在佛教“开光”这天，由德高望众的高僧主持庆典，高僧手持明镜，借用阳光的折射照映佛眼，这就意味着大佛降临人间，赐福天下，保佑众生。本来这一宗教活动就很神秘，不料，在干山大佛开光这天出现了更令人感到神秘的景观。经上级批准，千山大佛被允许开光。1993年8月9日(农历六月廿二日)是千山大佛开光的正日子。这天天晴如镜，万里无云，·成千上万的群众大清早就往绣花台攀登，有远道的人早在头天晚上就涌向绣花台顶峰，他们都想亲眼目睹佛祖再次显灵。上午9点50分，高僧主持宣布大佛开光庆典开始。顷刻；四处鞭炮齐鸣，佛乐高奏。一位老年居士点燃了他亲手制作的一人多高的大蜡烛，整个道场顿时沸腾起来。突然间，山间响起了呼喊声：“来了，弥勒佛祖来了……”原来，在大佛的上空奇迹般地出现一道倒悬直立在晴空的彩虹。这道彩虹比大佛注册那天出现的彩虹还宽还长，在晴空中足足持续了30多分钟。接着在蔚蓝色的天幕上相继出现了“弥勒”、“观音”、“音贤”等形象的白云。这时云集在山头等侯大佛“显灵”的人们呼啦一下子齐刷刷地跪在地上朝大佛磕头，有的信徒的头部都磕出了鲜血。就在主持大法师率领众弟子登台拜祭的时候，一只嘴叼枝叶的山鸽落到了拜祭台的栏杆之上，足足停了五分钟。这下子，更引起全场越来越多的人狂热的呐喊和虔诚的跪拜…… 弥勒神光的出现，更增加了大佛的神灵。那么，大佛开光庆典时，天空中出现的异常现象如何解释呢?据佛教的人士说，佛事的开光庆典时，天空出现的异常现象不是千山大佛开光时仅有的一例。五台山观音铜像开光时，万里无云的晴空上也曾飘来过类似的“祥云”。这也许就是信徒们所说的，是弥勒佛祖的神光吧。