世界上关于北京的最早记录，出现在十七世纪意大利旅行家马可·波罗的游记中，书中对这里人民文明富足的生活和城市何等美丽的赞美，千百年来诱发了无数人对北京－这座文明古都的神思遐想。

世界的发展强烈的影响着北京，城市现代化气息越来越浓，但北京人清楚地认识到，只有古都风貌才是自己傲立于世的根本，完整保留下来的四合院就象是北京古民居博物馆，有说不尽的地方情趣，保留完整的胡同更像血管一样维系着北京人的生命，展示着北京文化的深邃，难怪有人大言：“不进胡同，难知北京；不进胡同，枉来北京。”
古人曾用“有名胡同三百六，无名胡同似牛毛”来概数北京的胡同，据近期统计北京共有胡同６０００多条，直接称为“胡同”的共有１３１６条，要是把这些胡同连在一起，不比万里长城短。

在众多的胡同中，辈份最大的是三庙街。北京最长的胡同要数东西交民巷了，它东起崇文门内大街，西至北新华街，全长6.5公里。而最短的胡同在琉璃厂东街东口的东南，原名叫“一尺大街”，不过十来米长。  前门大栅栏地区的钱市胡同也可称为胡同的精华。胡同东进口宽８０多厘米，中间最窄的地方只有４０厘米，俩人相遇，得有一个退入胡同的门洞里才能相错通行，胖子朋友最好绕道而行，无论侧身还是正行，都有可能被卡在那里动弹不得。
东西交民巷：东起崇文门内，西至北新华街，两侧建筑多为西洋风格，是过去的使馆区和租借地，多各国使馆和银行、医院、教堂的遗迹。今正义路过去是条秀丽的路。 
一尺大街（今杨梅竹斜街西段）：可从前门煤市街往西，也可自琉璃厂东街东行。地铁和平站、１４路琉璃厂站、１０５２３、５０路珠市口站。 
三庙街：宣武门往西，国华商场南侧。地铁长椿街站、４４路、４８路、２５路长椿街或四新路下车即可步入胡同。 
百代胡同：１０５、１０７、１１１路电车新街口站、２２路公共汽车新街口站。 
梅兰芳故居：护国寺街东头路北，２２、１０５、１０７路新街口下车东行。 
郭沫若故居：前海西沿１８号，１３、１１１、４２、１０７路北海后门下车，北行。 
恭王府：前海西街，１３、１１１、４２、１０７路北海后门下车，北行。