天主教传入宁波，已有350多年历史。明崇祯元年（1628年），由葡萄牙传教士（名不详）来宁波设教授徒。六年后又有意大利人李莱恩专在鄞区传教。到明永历二年（1648年），意人卫济泰在宁波建立天主教堂，不久为清兵所毁。清康熙五十二年（1713年），法人郭忠传在宁波药行街购地再建天主教堂；至雍正即位，毁教堂、戮教徒，使天主教遭到严重打击。

    雍正即位，毁教堂，戮教徒，天主教受到严重打击，乾隆，嘉庆时期，宁波教务渐衰。直至道光二十三年(l843年)顾芳济任赣浙两省主教，巡阅教务，为主教来南之始。接着教士顾其济于道光二十五年也觅得康熙时郭忠传所建堂旧址进行重修。到咸丰元年(l851年)，罗马教廷要顾芳济继任驻甬，专司浙江教务，这是宁波天主教堂驻有主教的开始，至咸丰三年在药行街动工建造天主教堂，第三年即圯，咸丰年重建，于同治七年(l853年)增建钟楼。当太平天国进驻宁波府时，清廷用法国参将勒伯勒东为浙江总兵，受宁绍台道节制，组织洋枪队，保护天主教。
 
   现江北岸天主教堂，于同治十一年〈l872年)由浙江教区和法籍苏主教兴建。到光绪十年(l884年)，赵保绿继任主教，在中法战争中，清廷降旨保护教堂，得相安无事。到光绪二十五年(l899年)增建钟塔，从民国l6年(l927年)起，由戴安德任主教至解放初。