清远楼位于古城宣化正中，是张家口众多文物古迹中的佼佼者。清远楼，又名钟楼，始建于明成化十八年公元1482 年，是一座重搪多角十字脊歇山顶的高大建筑。楼建在高8米的十字券洞上，南与昌平、北与广灵、东与安定、西与大新四门通衡。与城内镇朔楼、拱极楼成一轴线。券洞内500 年前的铁轮车辙明显可见。楼外观3层，内实层，通高 25米，楼阁高 17米，为3开间，6塔椽，前后明间出抱厦，四周有游廊，支立24根粗大廊柱。上搪为绿色琉璃瓦顶，腰搪、下搪为布瓦顶。梁架斗拱精巧秀丽，循角飞翘，生气盎然。楼上层搪下，悬挂愿额4块，南曰清远楼，北曰声通天颖，东曰耸峙严疆，西曰震靖边氛。楼内悬有明嘉靖十八年公元年铸造的宣府镇城钟一口，高5米，口径7米，重约万斤，用四根通天柱架于楼体上层中央。钟声悠扬宏亮，可传40余里，颇负盛名。该楼造型别致，结构精巧严谨。可与武汉黄鹤楼媚美，在国内同属罕见，索有第二黄鹤楼" 之称。  
   

       该楼建筑独具一格，为我国古代精美艺术建筑之一。明朱元障第19 子曾在清远楼西侧建谷王府，屯兵万全，以御夕夷。1744年清乾隆皇帝北巡路过宣府，拨白银10万两重修清远楼。1900年八国联军入侵宣化，义和团首领大阿吾曾在清远楼鸣钟聚义，率众设伏于城北烟筒山处，痛击联军贼寇，杀死德军指挥官约克上校。
    清远楼历尽沧桑，“文革”期间遭受严重破坏。1986年文化部主持对清远楼进行了全面修复。修复后的清远楼碧瓦青砖晶莹剔透，金龙玉兽傲首长空，飞搪翘角宏宇轩昂，廊柱斗拱被红挂翠，雕梁画栋富丽堂皇，古钟高悬，风铃叮当，显得古朴、典雅、雄伟、壮观。券洞内500年前的交织着的两道 铁轮车辙清晰可见，可想当年车辚辚、马萧萧，鞭声盈耳、市景繁茂之景象。宣化清远楼就像是一位历史老人，从诞生到现在，500多年的风雨沧桑，都珍藏在它的记忆里。1988年，清远楼被列为全国重点文物保护单位。