在中国，不论男女老幼，没有一个不知道《水浒》的，她的故事早已深入人心。孕育这部我国明清第一部长篇章回小说的水土在兴化，作者便是兴化人施耐庵。

    施耐庵故里在兴化最东北角的施家桥。这里原先河网纵横，芦苇荡一望无际。在苇地中间，原来有个小土墩，据说就是施耐庵写作《水浒》的旧址。
    施耐庵于元元贞二年（１２９６年）生于兴化一个船民家庭，２８岁中举，２９岁赴会试未果，投奔山东郓城刘本善，任郓城训导，其间考察过梁山。元至顺二年，３５岁的施耐庵中了进士，为谋生计，在杭州当了两年下级官吏，但其主要精力还是坐贾经商，业余从事戏曲创作。

    现在的施耐庵故里有座供游人瞻仰的施公陵园。据说，在文革时，曾有人提出将已安葬６００多年的施公从墓里挖出来，接受批斗，当地群众全力保护，才免遭破坏。

    近年来，施公陵园得到不断修缮，努力神合施公笔下的水荡风光。走到陵园前，越过一座汉白玉拱桥，眼前先是一片芦花荡，沿岸一条曲径小路直达施公墓地。墓后是一片茂密的丛林。在林中稍事停留，耳边风声雷动，鼓鼓作响，好不叫人联想。复行数百步，豁然开朗，几间青砖白墙的小屋展现眼前。这里陈列着施公与水浒相关文字与图片，也有一些中外参观者留下的诗文。