近年来，东北亚区域经济发展迅速崛起，被誉为世界上经济发展最为活跃的地区之一。东北亚六国之间的经贸交流、人员往来日益频繁，，一个“东北亚支付圈”悄然形成。期间，中国银联先后在日本、俄罗斯、蒙古、韩国等国家实现了银联卡的受理业务和银联卡发卡业务的“双开通”， 专家认为，东北亚区域经济及支付产业具有广阔的发展潜力和空间。

　　来自中国银联的统计数据显示，银联卡在韩国受理商户已突破1万家，ATM也达到了1.1万台。今年1－7月份，银联卡韩国交易金额达到1.4亿元人民币，为去年同期的2倍多，7月份的日均交易金额更是突破一亿韩币（约77万人民币）。

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　　中国银联总裁许罗德对此表示，在国际化发展的进程中，银联网络首先是要服务好“中外”交流的银行卡支付需要，在此基础上构建东北亚区域银行卡支付网络则是银联国际化目标的重要组成部分之一，“韩国业务可以看做是中国银联拓展东北亚支付网络的一个缩影”。

　　银联卡中韩互通

　　中国银联正式进入韩国市场是在2005年。这一年银联成立刚满三年，也是中国公民赴韩商务、旅游和留学的支付需要迅速增长的一年。2005年1月，中国银联与韩国BC卡公司合作开通了银联卡在韩国受理业务，标志着中韩两国银行卡产业交流合作正式开始。

　　将银联卡接入当地银行卡受理市场，是银联进入新兴市场所做的第一步。在此后的两年中，随着银联卡在韩国的受理商户迅速增加，赴韩中国游客人数和银联卡的使用量也逐年递增。赴韩的中国人数从2004年的63万人增加到2007年的107万人，目前中国已是韩国仅次于日本第二大客源国。

　　银行卡与商户是客户接触的两端，银联在争取商户的同时也就争取了银联卡在韩国的发展空间。在韩国免税商店和旅游团购店，可使用银联卡是商户增加收入、获得竞争优势必不可少的内容。

　　许罗德说，很多韩国商店甚至一些新开张的商户，纷纷提出银联卡的受理要求，这就足以证明银联卡的使用量与市场深入程度之间相辅相成。

　　如今，在韩国首尔仁川国际机场和济州岛中央路商圈，已经建起了“银联卡刷卡无障碍区”。韩国的一些知名购物消费场所也都能受理银联卡。与此同时，受理银联卡的ATM机数量约占韩国受理外卡ATM总量的八成，甚至一些偏远农村地区ATM机也能使用银联卡。

　　许罗德谈起银联在韩国的发展计划时说，银联下一步将扩大银联卡的韩国受理范围，除首尔外，仁川、济州、釜山、庆州等中国人经常到访地区的重点商户已经陆续开始大规模签约受理银联卡。

　　“中国有句话叫礼尚往来，银联卡在韩国实现支付后，韩方游客商旅来华支付就成了下一步中韩双方关心的话题。”许罗德说。2008年2月，中国银联与韩国BC卡公司及其旗下11家成员银行在韩国开始正式发行“中国通”银联标准卡。该卡不仅可以在韩国的银联卡受理网络上使用，还可以在全球的银联网络上通用。

　　韩国BC卡公司社长张亨德看好银联标准卡在韩国的发展前景，他表示，韩国BC卡公司已明确计划“中国通”发卡量在一年内突破一百万张，并为此特别成立了“通一百”（“中国通”突破一百万）工作组，将集中资源对“中国通”实施一系列销宣传。5月份，“中国通”银联标准借记卡开始大规模发行。截至8月18日，“中国通”银联卡发卡量突破15万张。