中新网神农架5月13日电 (艾启平 刘良伟)第三届中国神农架高山杜鹃花节13日在神农架国家级自然保护区举行。

　　位于北半球中纬度的神农架，不仅生态环境完好，历来是中国物种资源最为丰富的重要地区之一。作为华中地区至高点的神农架及周边地区，保存了湖北省大多数的杜鹃花科的物种及绝大多数的杜鹃花资源。

　　最新调查资料表明，神农架有杜鹃花科植物7属35种，杜鹃花属植物22种，占到湖北省杜鹃花种数的一半以上,而杜鹃花科、属的植株超过1.5亿株，是华中地区杜鹃花资源的最为集中，种群状态最为原始，原生杜鹃林最多的区域。以神农顶为中心的神农架自然保护区又是神农架杜鹃资源的浓缩地，其中最为常见的有映山红(杜鹃)、粉白杜鹃、灯笼花、珍珠树、扁枝越桔、毛肋杜鹃、秀雅杜鹃、粉红杜鹃、四川杜鹃、红晕杜鹃、麻花杜鹃等。每年五月，神农顶至太子垭海拔2000米以上区域，绵延10多公里的杜鹃花海蔚为壮观，堪称华中乃至国内一大奇观。

　　合理保护和开发利用现有杜鹃花科植物资源，前景非常广阔，也是可持续发展的必由之路。神农架分别于1995年和1997年举举办过两次高山杜鹃花节。今年是奥运年，随着神宜生态旅游公路全面通车、神农架创建“中国旅游强县”授牌和即将到来的大交通环境的改善，神农架旅游迎来新的发展机遇。第三届中国神农架杜鹃花节活动内容极为丰富，除了杜鹃花节开幕式及文艺演出、高山杜鹃花品赏，还举办有网络媒体神农架杜鹃花摄影采风、神农架“旅农林”商品展示展销、全国百家旅行社走进神农架、首届神农架金丝猴论坛、神农顶攀援邀请赛。

　　据了解，神农架举办杜鹃花节，直接目的就是整体提升神农架旅游的知名度，打造具有浓郁地方特色的旅游节庆品牌，使其成为提升神农架旅游综合竞争力的重要载体。直接捧热神农架旅游市场，实现神农架游客人数和旅游收入再创新高，促进神农架经济和社会的又好又快地发展。2008年，神农架还将主要围绕四个季节时令，突出办好第三届高山杜鹃花节、神农架消夏节、魅力神农架摄影大赛、神农架滑雪节四大节庆活动，节庆的举办由政府主导和企业主办多种形式。