“稽首天中天，毫光照大千。八风吹不动，端坐紫金莲。”苏东坡的这首诗仿佛穿透了历史，成为南山大佛最为鲜活的写照，而这个集世界之最、佛教文化、壮丽景观于一体的佛像也是南山景区宗教文化之旅的标志性景点，在游客中享有“拜佛到南山，心比天地宽”的美誉。
  　　最高的青铜坐佛
  　　南山大佛是南山景区最大的亮点，这尊举世罕见的锡青铜大坐佛，高３８．６６米，重约３８０吨，连建筑面积达８９００平方米，包括功德堂、万佛堂和佛教文化艺术博物馆。
  　　在中国，高度２２米以上的青铜大坐佛共有四尊：一尊是宋朝开宝元年铸造的２２米高的河北正定隆兴寺大佛；另一尊是１９１８年西藏日喀则的扎什伦布寺铸造的２６．２米高的“强巴大佛”；第三尊是１９９０年香港大屿山木鱼峰上耸立的高２６．４米的“天坛大佛”。而“南山大佛”超过了“正定大菩萨”、“强巴大佛”、“天坛大佛”，是迄今为止世界上最高的青铜大坐佛！
  　　博大的佛教文化
  　　南山大佛不仅在体量上成为名副其实的世界之最，而且大佛本身也正是佛教的创始人释迦牟尼的化身，具有精深博大的佛教文化背景。
  　　传说释迦牟尼是迦毗罗国王的太子，姓乔达摩，名悉达多，过着十分优裕的生活。可是悉达多看到人世间众人所经历的生老病死等种种苦难，决心寻求摆脱世界上这些苦难的办法。在六年苦行无获后，他毅然入尼连河洗净污垢，终于在伽耶城外的毕钵罗树下经过七天深思获得大彻大悟，成为佛陀，被后世称为释迦牟尼佛。
  　　精妙的佛像艺术
  　　南山大佛双目垂视睿智慈祥，佛教艺术精妙绝伦。不论靠近或远离，他的眼神都在向你张望。随着人的靠近或远离，眼睛仿佛在微微开合，靠得越近就愈觉得佛祖在关切自己一样：他的嘴角似笑非笑，欲言而未语，使人倍感亲切。
  　　大佛右手做招手之势，叫做“施无畏印”，表示拔除痛苦。左手放在膝上，掌心向上，叫做“施与愿印”，表示给予快乐，愿普天之下众生都无忧无虑。而莲台上的莲花则表示净土的莲花千瓣以上，让人由烦恼而至清净。原因是莲花开放于炎热夏季，炎热表示烦恼，水表示清凉，因而所有从烦恼中得到解脱而生于净土的人，都是莲花化生的，所以他们或坐或站，都在莲台之上。
  　　理想的宗教之旅
  　　南山大佛体量巨大、功能完备，是理想的宗教旅游目的地。在大佛底座的第三层有规模巨大的功德殿，是铭记善信捐建佛、寺功德的殿堂，殿内有３１块含１２４个佛陀应化故事的紫金铜雕工艺壁画；底座的第二层万佛殿，殿内供奉用浇铸南山大佛所余之铜材铸造的９９９９尊真身小佛像，与南山大佛共成万尊，取“万佛朝宗”之意，故名万佛殿。
  　　在大佛底座的第一层则是佛教历史博物馆，全面展示了佛教的历史起源、传播、演变以及对中国文化艺术的深刻影响，营造出一个意蕴空灵，禅境独具的佛教文化空间。馆内珍藏了价值近亿元的历代木雕、石刻、铜铸佛教造像和藏地活佛赠送的释迦牟尼真身舍利及莲花生大士法衣等珍贵文物。